Koken op houtvuur met een Braaimaster
Een Braaimaster pak je voor een avond waarop het vuur onderdeel van het koken is. Steak eerst hard boven gloeiende kooltjes, daarna kip wat hoger van het vuur en groenten op een plancha of rvs grillrooster. Brood leg je pas later neer, als de felste hitte eruit is. Te vroeg erop en de korst kleurt sneller dan de binnenkant gaar wordt.
Het verschil met een gewone BBQ zit vooral in de manier waarop je brandstof maakt. Bij een Zuid-Afrikaanse braai brand je hout in de firebox of kolenmaker en schuif je de gloeiende kooltjes onder je rooster. Je kookt dus met vuur dat steeds doorloopt. Dat geeft controle, zolang je vooruit werkt. Wacht je tot het rooster leeg is voor je nieuw hout aansteekt, dan zakt de hitte precies wanneer je nog een tweede ronde vlees wilt grillen.
Voor snel een paar worstjes na het werk is een Braaimaster minder praktisch. Hout moet eerst goed branden en daarna kooltjes geven. Reken op een rustiger start dan bij houtskool uit een zak. Voor steak, lamsrack, kip aan het bot en een tafel vol bijgerechten krijg je daar wel iets voor terug: hoge temperaturen, verse kooltjes en genoeg ruimte om direct en rustiger te garen naast elkaar te gebruiken.
Langzaam garen vraagt meer aandacht dan op een gesloten BBQ. Je stuurt met afstand tot de kooltjes en een constante aanvoer van gloeiende kolen. Spareribs of een hele kip kunnen dus prima, maar blijf hout bijbranden en schuif niet alles recht boven de hitte. Deksel dicht bestaat hier niet als vangnet.
Vrijstaand, inbouw en materiaal kiezen
Een vrijstaande Braaimaster past als je buitenplek nog kan veranderen of als je geen vaste buitenkeuken wilt bouwen. Een onderstel met houtopslag houdt je brandstof bij de hand. Dat klinkt klein, tot je met vuile handen nog een blok droog hout moet pakken terwijl de steak al op het rooster ligt.
Inbouw kies je als de braai een vaste plek krijgt in een buitenkeuken of onder een veranda. Denk dan meteen aan rookafvoer. Een schoorsteen en geïntegreerde trekkap horen niet bij sfeer, maar bij koken zonder rook die onder je dak blijft hangen. Zet een Braaimaster nooit in een afgesloten ruimte. Vuur heeft lucht nodig en rook moet weg kunnen.
Bij materiaal kijk je naar hitte en schoonmaken. Een rvs binnenwerk kan tegen hoge temperaturen en veeg je na het koken makkelijker schoon dan onbehandeld staal. Een volledig dubbelwandig ontwerp helpt de buitenzijde beter te beheersen wanneer het vuur stevig brandt. Zwarte poedercoating geeft een strakke buitenkant, corten krijgt juist een robuuste buitenschaal die bij open vuur past.
Accessoires kies je bij het gerecht. Een wok voor korte, hete bereidingen. Een plancha voor garnalen, ui, paprika en alles wat door een rooster valt. Een rotisserie voor kip die gelijkmatig draait terwijl je de kooltjes aan één kant houdt. Goed braaihout is net zo belangrijk als het rooster. Nat hout rookt scherp en geeft weinig bruikbare hitte.
Veelgestelde vragen over Braaimaster
Wat is het verschil tussen barbecue en braai?
Een braai kookt op houtvuur dat je zelf tot kooltjes brandt. Bij een BBQ werk je vaak met houtskool of een andere vaste brandstof die al klaar is om aan te steken. Bij een Braaimaster blijf je tijdens het koken nieuwe kooltjes maken, waardoor je langer met hoge hitte kunt grillen.
Welk hout gebruik je voor een Braaimaster?
Droog hardhout werkt het best, zoals sekelbos of ander goed braaihout. Het moet heet branden en stevige kooltjes geven. Nat of zacht hout geeft veel rook, weinig constante hitte en meer as rond je vuur.
Kan ik een Braaimaster ook als kachel gebruiken?
Als buitenhaard geeft een Braaimaster veel warmte aan de voorkant van het vuur. Gebruik hem buiten of onder een geschikte veranda met goede rookafvoer. In een afgesloten ruimte hoort hij niet te staan, want vuur verbruikt zuurstof en rook moet veilig weg kunnen.
